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「ここが私の居場所」
新人が教えてくれた、私たちが作った職場の温かさ
　
　照りつける夏の日差しとともに、連日厳しい暑さが続いています。
　4月に入社した新入社員のみなさんも、職場に配属されてから早いもので3ヶ月が経ちました。
　今年、職場の仲間に加わってくれた新卒採用のAさん。
　いつも明るく活発で、　「まずは何でもやってみます！」と果敢にチャレンジしてくれる頼もしい存在です。
　時には、その溢れる元気が空回りして、少しだけおっちょこちょいな一面を見せて周囲を和ませてくれる、まさに職場のムードメーカーでもあります。
　
　そんなAさんは現在、月に1度新人研修を受けています。
　先日、研修の合間にふと気になって、彼女にこんな質問をしてみました。
　「職場にはもう慣れた？」
　するとAさんは、こちらが驚くほどの即答で、満面の笑みを浮かべてこう答えてくれたのです。
　「はい！仕事が楽しいです。というより、職場に行くのが毎日楽しみなんです！」
　長年、新人教育に携わってきた私ですが、これほどストレートで嬉しい言葉を、この時期に新人の口から聞いたのは初めてかもしれません。
　「何がそんなに楽しいの？」と、嬉しさを隠せずさらに深掘りして聞いてみると、彼女は目を輝かせながら続けてくれました。
　「職場の雰囲気がすごく良いと思うんです。わたし、職場がこんなに温かい場所だなんて思っていませんでした。仕事を教えてくれる先輩も、何かと相談に乗ってくれる上司も、本当に優しくて……。わたし、定年までここで働きたいって、もうすでに思っています！」

　気がつけば、話を聞いていた私の方が、胸がいっぱいになっていました。
　それと同時に、日頃から彼女を支え、見守っている指導先輩や、職場の皆さんの顔が次々と頭に浮かんだのです。
　新入社員を育てるというのは、決して簡単なことではありません。
　「自分の説明で伝わっているだろうか」「声をかけるタイミングは今でいいのかな」と、指導する側の先輩たちも、日々悩み、試行錯誤しながら彼女に向き合ってきたはずです。
　Aさんの「毎日職場に行くのが楽しみ」という言葉は、そんな先輩たちが注いできた「温かさ」が、彼女の心にしっかりと届いている証拠に他なりません。
　私たちが当たり前のように作ってきた職場の空気が、一人の若者の未来を「ここで定年まで働きたい」と思わせるほど、安心できる居場所にしていたのです。
　新人研修の1コマで起きた、この小さな、だけどとても温かい奇跡。

「最近、教えるのに少し疲れちゃったな」と感じている先輩社員のみなさん、どうぞ自信を持ってください。
　あなたの日々の優しい声かけや、おっちょこちょいな失敗を笑ってフォローするその包容力が、新人を最高の笑顔にしています。
　Aさん、素敵な言葉をありがとう。
　さあ、私たち先輩も負けていられませんね。
　彼女が40年後（！）に本当に笑顔で定年を迎えるその日まで、この温かい職場をみんなで大切に守り、一緒に育てていきましょう。